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宣恩位于武陵山区，曾是国家级贫困县。早年，人们为了生计纷纷走出大山。最近5年，这座名不见经传的鄂西小城却新增了5万新市民。变化，主要源自一条河的治理。贡水，是清江支流，从宣恩县城穿城而过。近年来，宣恩将流域治理与产业发展相结合，以水为魂，全域谋划，建成仙山贡水旅游区，这也是目前我省唯一一个以城区核心点为支撑的4A级景区。5月，湖北日报全媒记者来到“仙山贡水 浪漫宣恩”，探寻治理一条河带来的新型城镇化发展轨迹。

县城曾经饱受水患贡水是宣恩的母亲河，在带给人们恩泽的同时，也会偶尔“耍些小性子”。每到汛期，上游的洪水奔涌而来。宣恩县城四面环山，下泄的洪水便冲进了唯一通道——贡水。洪水水位急剧上涨，漫过土坝，淹没周边低洼的地方。宣恩县民族实验小学，曾饱受洪水的困扰——学校操场、一楼教室时常被淹，老师和孩子们只得卷着裤腿上课；遇到贡水河水位较高时，学校被逼停课。不少城区居民苦不堪言。每每汛期来临前，他们早早收拾行装，到亲戚家借宿一段时间，有条件的居民干脆选择了搬离。一些商铺在汛期期间，不得不选择歇业，等待洪水退去。县水利局工程师奚泽斌回忆：被淹的还有几家政府单位，干部上下班常常蹚水而行。2013年6月，连续暴雨袭击，山洪下泄，贡水河漫堤，县城一片汪洋。“看到下雨就发愁，水患困扰着几代人。”奚泽斌说。

久久为功接续治水治理贡水河，成为历届宣恩县委、县政府的大事。上世纪90年代至2014年，县里争取项目资金，陆续在贡水河上、下游建成三座水库，开凿三条泄洪隧洞，较大程度缓解了内涝灾害。内涝少了，可贡水河河堤都是土坝，十分破败，2000年前后，宣恩将重心转向河堤抬高与修建。在水利部门工作33年的奚泽斌说，地方财政较穷，只能一段一段地修。整整花了7年时间，贡水在城内3.6公里的河堤终于修建完毕。可新的问题出现了。一河两岸人口密集，生活污水直排，河水发黑发臭。宣恩建起1.5万米城镇污水管道和3个人工湿地，实现城区居民污水100%收集处理。这一举措，在恩施州尚属先例。水患没了，污染防治好了，宣恩露出秀美底色，但县城面积小、功能弱，面貌老旧，基础设施薄弱等问题摆在面前。宣恩“四大家”带头搬迁，带动县直各单位从人口集中的北岸老城搬到尚未开发的贡水南岸，腾出优质土地资源，吸引企业投资开发，推动旧城改造。公园、绿地、体育场、停车场、学校……短短几年时间，宣恩为市民打造了“15分钟幸福圈”。宣恩历来有办灯会节、龙舟节等习俗，贡水河改造后，节会办得更加有声有色。从2017年春节起，连续举办的5届贡水灯会和龙舟节，成了宣恩人的心头好，也吸引了不少周边地区的游客。人气渐旺的势头，让宣恩人思路豁然开朗——宣恩靠什么“出圈”？走生态文化旅游的路子。曾担任宣恩县住建局局长的黄燎原专程到丽江、凤凰等地考察，发现他们的一个共同特点：都是因河而兴，带动全域发展。“以贡水为主轴，把整个县城打造成宜居、宜业、宜游的开放式旅游景区。”宣恩县委书记习覃说。方向明确后，城市规划更加清晰。以景区的标准建设县城，统筹规划“山、水、路、城、桥、景”，环城、滨水、环山三条“绿色走廊”贯穿全城，风情街、凌波桥、墨达楼等城市客厅项目加速推进。一任接着一任干，“版本”不断升级。习覃总结贡水河的发展历程：缓解内涝、整修河堤、治理污水、景城合一、旅游出圈，贡水河从1.0版本一步步迈向5.0版本。

水上活动引爆旅游热今年五一小长假，宣恩县城被“挤”爆了。“5天涌进来了近百万游客。”宣恩县副县长袁永灿告诉记者。吸引游客的，除了生态的美景，还有独具特色的水上娱乐活动。夜幕降临，贡水河上，音乐跑泉喷薄涌动，激光秀、冷焰火轮番上演，慕名而来的游客，纷纷拍下图片和短视频，记录此刻心境。贡水是宣恩旅游的魂。有了优质的硬件条件，还需提供高品质体验。宣恩提出“以水为趣、以水为乐”的理念，将传统自娱自乐的水上运动，转换为全民共享的水上游乐项目。自2008年举办首届水上运动会以来，贡水河上的活动规模不断扩大、内容不断丰富。10多年来，宣恩在举办龙舟、水上灯会、水上拔河等固定活动的基础上，穿插水上运动会、水上音乐节、水上创意旗袍秀等趣味水上运动，增加了游客的互动性和体验性。2020年，一年一度的宣恩龙舟公开赛升格为国家赛事——中国民族民间龙舟公开赛在宣恩举行。来自全国的108支队伍、1700多名运动员，在为期4天的水上运动会上，逐浪贡水河。来自宜昌的游客姜娜欣惊叹于宣恩的奇思妙想：水上的活动，年年都有“新花样”，来了一次还想来第二次。以“水”出圈。2022年，仙山贡水旅游区累计接待游客652万人次，实现旅游综合收入37亿元。今年，暑假旅游旺季即将到来，一年一度的七夕河灯节也将如期举行。“今年又推出了龙游贡水、水上赛歌等新项目，宣恩的火爆迎来新的高潮。”袁永灿说。

5年新增5万新市民旅游人气的不断上升，为县城创造出更多就业创业的机会。西贡小筑是宣恩县城第一家民宿，老板杨新菊将自家三层小楼改造装修，一到节假日，8间客房全部爆满。生意忙不过来，招聘了两名服务员。张秀珍是高罗镇村民，早年与丈夫在外打零工，如今女儿到了上学年龄。为了给女儿提供更好的教育，张秀珍一边在西贡小筑务工，一边照顾在县实验小学读书的女儿。“钱积攒够了，就到县城买个房子。”这是张秀珍的愿望。来自万寨乡的顾洪宇夫妇，之前在南方务工，前两年看到家乡旅游越来越红火，两人果断回到宣恩，在贡水河边摆摊卖煎饼果子。去年底，宣恩县在贡水岸边集中规划100多个微铺面，租给卖小吃的经营户。顾洪宇夫妇有了固定铺面，两人买来设备，大大提高了效率。“从早上7点忙到晚上10点，节假日人一多，根本没有歇气的时间。”靠着这几年的积累，夫妻俩在县城买了100多平方米的商品房，成为宣恩县城的新市民。为满足更多人的创业需求，宣恩新建兴隆老街、民族风情街、惹溪街三个商贸区，提供创业就业岗位上千个。餐馆、民宿、咖啡店、照相馆、农副产品特色店……林林总总的店铺，生意都很火爆。数据显示，2022年，宣恩县城市场主体达到13142家。有人回来创业，有人想住进景区。来自湖南衡阳的市民欧诗梅，一次偶然机会来到宣恩，被景区般的县城所吸引，选择把家安在宣恩。昔日水患地，今朝宜居城。近5年来，宣恩县城常住人口增加5万多人。