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今天是七夕节。

早在七夕到来之前，商家各类七夕限定的广告又开始进入大家视野，在牛郎织女的传说以及现代营销的加载下，如今七夕多以“东方情人节”的面目示人，情侣之间也在为彼此挑选礼物而费尽心思。

然而在古代，七夕节与情人节并没有什么关联，而是被视为“乞巧节”或“女儿节”，最重要的节日内容其实是针线乞巧。而七夕作为一个节日的起源，则与天文学关系密切。

最晚在周代，古人就发现牵牛星与织女星几乎总是隔银河相对，将其划为一对固定观察对象。如《诗经•大东》中就有：“跂彼织女、睆彼牵牛”。星象对于古人的意义，主要在于观象授时，七夕节所在的农历七月，织女星升到天顶最高点，正处在人们的头顶上，由两颗较小较暗星星组成的开口朝向正东时，人们就知道七月到了，这就是所谓“七月……初昏，织女正东乡”。此时，人间的织女们就要开始纺线织布、准备寒衣了，银河边的这颗星星被命名为织女星，此即织女星的授时功能。

大概到了战国，牵牛星和织女星，这两个分别代表农业