11月2日，工信部发布《关于开展智能网联汽车准入和上路通行试点工作的通知(征求意见稿)》(以下简称“征求意见稿”)。征求意见稿强调，工信部将对L3、L4自动驾驶车辆进行准入管理，并展开试点工作。业内观点认为，随着相关法规不断完善和自动驾驶测试区不断扩大，这意味着L4级自动驾驶的量产步伐将越来越快，自动驾驶行业将迎来曙光。
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但是，在曙光的照耀下，“寒气”也正在自动驾驶行业蔓延。在国外，估值曾达70亿美元明星自动驾驶企业Argo AI将关闭运营；英特尔旗下的自动驾驶公司Mobileye在纳斯达克上市，估值已较一年前高峰期缩水超一半。就在本月初，国内自动驾驶龙头企业小马智行传出了裁员的消息。尽管小马对外回应称，这是在进行业务架构调整，属于人员正常流动。目前公司财务状况良好，业务运转正常。但在这背后，是资本市场对自动驾驶赛道投资持谨慎态度，对小马智行这样的Robotaxi公司的价值进行重估。
上市暂缓、融资受限
小马智行被曝裁员
本月初，有多家媒体报道，国内自动驾驶头部公司小马智行，正在进行业务调整，基础架构与数据部门缩编，其中隶属该部门的上海Data部已经被解散。另有消息显示，基础架构与数据部门的人员优化比例达50%，infra(基础服务)被开了3/4。
在职场社区脉脉上，不少认证为小马智行员工的网友也确认了裁员的真实性。有匿名小马智行员工表示：“校招算法入职4个月，今早被通知‘last day’。”该员工同时还发帖提醒后来者“慎重选择”。
对于裁员事件，小马智行方面回应称，公司正在进行业务架构调整，属于人员正常流动；目前公司财务状况良好，业务运转正常。
据此前公开报道，有内部员工表示，小马智行CEO彭军在年初时透露，公司的现金流仅能维持两年。相关统计数据也显示，截至今年5月，小马智行已有超过1400名员工，其中70%-80%是研发人员。研究人员年薪基本在30万-50万元的区间，哪怕按最低来算，小马智行光技术人员薪酬一年就得支出2亿元。
羊城晚报记者梳理发现，小马智行此前已经完成了8轮融资，已披露金额累计达到11亿美元。在其最新一次融资首次交割完成后，估值高达85亿美元，远超同行。但随着资本市场信心的跌落，自动驾驶行业的融资显然越来越难。
据睿兽分析的统计，2021年国内自动驾驶领域发生融资事件112起，披露融资额累计达387亿元，而今年1月-10月，国内自动驾驶领域发生融资事件67起，披露融资额累计达143亿元，同比分别下降了约32%和61%。
而Gartner技术成熟度曲线统计也表明，自动驾驶L4级别技术在2019年就被划为泡沫破灭低谷期。长期过高投资、无法看到落地的实际案例、技术不够成熟导致安全性未能得到保证等困境，都给自动驾驶行业的未来发展带来诸多不确定性。
在去年年中，曾有消息称小马智行正考虑在美上市，但至今仍未有新动作。上市暂缓、融资受限，以及巨额的研发成本，成为这家初创公司的压力，或许这也是小马智行被曝裁员的原因。
商业模式不清晰
小马智行们路在何方？
环顾全球，小马智行的问题并不是孤例，近期有多家自动驾驶公司也有诸多不顺。上月底登陆纳斯达克的英特尔旗下自动驾驶公司Mobileye，市值一度腰斩跌破200亿美元，与此前500亿美元的估值差距极大。背靠福特和大众的Argo AI，日前宣布公司停止运营；被公认为Robotaxi先行者Waymo也在备受煎熬，自2018年就拿到美国部分地区的运营牌照之后，商业化的脚步却迟迟没有进展，每年还要向母公司Google索要至少10亿美元用于输血。
或许是基于对困难的认识，很多布局高阶自动驾驶的公司已将业务重心转向实现自我“造血”。
如在L4级自动驾驶领域深耕多年的轻舟智航，在2020年降维成为城市NOA(自动辅助驾驶)大军中的一员。该公司联合创始人侯聪表示，创业公司可以渐进性地先做城市NOA，在这个基础上不断获得数据的闭环与现金流的闭环，这样才能继续迭代技术，最终实现L4的产品。
但记者梳理小马智行的商业化进程时发现，其眼下商业化推进程度最高的项目，是今年11月1日向三一重卡交付的30辆车，外加全球范围内两百余辆的测试车。小马智行方面宣布，未来三年内将继续交付500辆卡车的订单。
这样的成绩，对于一家估值85亿美元的自动驾驶头部企业而言，是否能算得上“合格”呢？毕竟隔壁纳斯达克上市的“全球自动驾驶第一股”图森未来，哪怕市值从高位超80亿美元跌至如今不足6亿美元，其二季度拿下的自动驾驶卡车的订单也有7485辆。
在重卡业务之外，小马与网约车企业、整车厂商等联合运营的自动驾驶出租车项目，受限于车路协同基础设施不完全、自动驾驶汽车成本高、Robotaxi的运营收费高、配套法律法规尚不完善等问题，短期内难以实现规模效益，“造血”更是遥遥无期。
企业如何挺过冬天？
利好当前，造血在即
有人将2022年形容为自动驾驶商业化落地的元年，无论是年初北京发放无人化载人示范应用通知书，还是深圳出台《深圳经济特区智能网联汽车管理条例》，抑或是近期工信部的征求意见稿的发放，对自动驾驶而言都是巨大的政策利好，“黎明”“曙光”等词语在行业被不断提及。
“小马智行这样的自动驾驶企业，现阶段只有巨额的投入而缺乏实质性产出，从裁掉的这几个部门来看，保留了当前距离商业化最近的产品和研发团队。”艾媒咨询CEO兼首席分析师张毅认为，小马智行的这轮裁员，很可能是因为融资不顺。“尽管国家也出台了相关的政策支持自动驾驶，但是对于小马智行们而言，具有太多的不确定性。”
找到属于自己的“造血”方式，才有可能挺过黎明前的寒冬。
